피칸을 간식으로 섭취하면 콜레스테롤 수치가 뚝 떨어진다!
건강한 식습관은 우리의 삶을 더욱 활기차고 질 높게 만들어 줍니다. 매일 간식으로 무엇을 먹느냐에 따라 신체 건강은 큰 차이를 보일 수 있는데요. 만약 여러분이 건강한 간식을 찾고 있다면, 피칸이 훌륭한 선택이 될 수 있습니다.
최근 미국 임상영양학회지(American Journal of Clinical Nutrition) 에 발표된 연구에 따르면, 피칸을 간식으로 섭취하면 콜레스테롤 수치를 낮추고, 전반적인 식단의 질을 향상시킬 수 있다고 합니다. 특히 대사 증후군을 앓고 있거나 그 위험이 있는 성인들에게 긍정적인 영향을 미친다고 하는데요.
그렇다면 피칸이 우리 건강에 어떠한 영향을 미치는지, 연구 결과를 중심으로 자세히 알아보겠습니다.
매일 피칸을 먹으면 콜레스테롤 수치 감소!
이번 연구는 대사 증후군을 가지고 있거나 그 위험이 있는 성인들을 대상으로 진행되었습니다. 대사 증후군은 비만, 저고밀도 지단백(HDL) 콜레스테롤 수치 감소, 고혈압 등 여러 대사 이상 상태가 함께 나타나는 질환을 의미하죠.
연구진은 총 138명의 성인(25~70세)을 무작위로 두 그룹으로 나눠 12주 동안 실험을 진행했습니다. 한 그룹은 매일 피칸 57g(약 38개)을 간식으로 섭취하도록 하고, 다른 그룹은 기존의 식습관을 유지하도록 했습니다. 그리고 실험이 진행되는 동안 피칸을 섭취하는 그룹은 다른 견과류 섭취를 금지하고, 피칸 외의 다른 간식을 먹지 않도록 했습니다.
그 결과, 피칸 섭취 그룹은 총 콜레스테롤, 저밀도 지단백(LDL) 콜레스테롤, 비고밀도 지단백(non-HDL) 콜레스테롤 수치가 감소한 것으로 나타났습니다. 또한 총 콜레스테롤 대비 HDL(고밀도 지단백) 콜레스테롤 비율 및 혈중 트리글리세리드(중성지방) 수치도 개선되었습니다.
즉, 피칸을 간식으로 섭취하는 것만으로도 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추고, 심혈관 건강을 돕는 효과가 있다는 것이 확인된 것입니다.
연구를 진행한 크리스티니 피터슨 조교수(영양학과) 는 다음과 같이 설명했습니다.
"일반적인 간식을 피칸으로 대체하면 혈중 콜레스테롤 수치가 낮아지고, 식단의 질을 포함한 심장병의 주요 위험 요소도 개선된다."
이는 피칸에 들어 있는 다양한 영양소와 항산화 물질 덕분으로 보입니다.
피칸에 있는 항산화 성분이 심장 건강을 지킨다!
피칸에는 심장 건강을 유지하는 데 도움을 주는 여러 가지 영양소가 풍부하게 들어 있습니다.
✅ 폴리페놀: 피칸에 풍부한 폴리페놀은 항산화 작용을 하며, 혈관 염증을 줄이는 데 도움이 됩니다. 이는 혈관 내피 세포 기능을 개선하여 심혈관 건강을 지키는 역할을 합니다.
✅ 비타민 B군: 피칸에는 신진대사를 원활하게 하는 비타민 B군이 다량 함유되어 있어, 에너지 생성과 혈액순환 개선에도 기여합니다.
✅ 비타민 E & C: 강력한 항산화제인 비타민 E와 C도 들어 있어, 세포 노화를 예방하고 면역력을 강화하는데 도움을 줍니다.
✅ 미네랄(아연, 칼슘, 마그네슘 등): 피칸에는 19가지 이상의 비타민과 미네랄이 풍부하게 들어 있어, 뇌 건강 및 신체 면역 기능을 향상시키는 데 도움을 줍니다. 특히 마그네슘은 심장 건강과 스트레스 완화에 중요한 역할을 합니다.
연구진은 이번 연구를 통해, 피칸을 간식으로 자주 섭취한 그룹이 일반 식이 기준보다 17% 더 건강한 식단을 유지했다는 점도 밝혀냈습니다.
즉, 단순히 콜레스테롤 수치를 낮추는 것뿐만 아니라, 우리가 전반적으로 더 건강한 식습관을 유지하는 데에도 긍정적인 영향을 미친다는 것이죠.
체중 증가 없이 건강 개선 효과 기대 가능!
많은 사람들이 견과류를 먹으면 체중이 증가할까 봐 걱정하기도 합니다. 하지만 이번 연구에 따르면 피칸을 간식으로 섭취하더라도 체중 증가가 별로 없었으며, 특히 콜레스테롤 저하 효과에는 영향을 주지 않았다고 합니다.
이는 피칸이 풍부한 단백질과 건강한 지방을 포함하고 있어, 적당량을 섭취하면 포만감을 높여 무분별한 간식 섭취를 줄이기 때문일 수 있습니다.
다만, 피칸 자체가 칼로리가 높은 식품이기 때문에 과다 섭취할 경우 체중 증가로 이어질 수도 있으므로 주의가 필요합니다.
실제로 연구진도 "체중이 증가할 가능성이 있으므로 먹는 양을 조절하며 섭취해야 한다"고 조언했습니다.
피칸, 임산부와 뇌 건강에도 좋다!
피칸은 심장 건강뿐만 아니라, 임산부 및 뇌 건강에도 좋은 영향을 줍니다.
🔸 임산부에게 필수 영양소, 엽산이 풍부
피칸에는 엽산 함량이 호두의 2배나 포함되어 있어, 태아 신경관 결손 예방에 도움을 줄 수 있습니다. 따라서 임산부가 건강한 간식으로 피칸을 섭취하는 것도 좋은 선택이 될 수 있습니다.
🔸 뇌 건강과 기억력 증진
폴리페놀과 비타민 B군, 그리고 건강한 지방이 풍부한 피칸은 뇌 기능을 개선하고 기억력을 향상시키는 데 도움을 줍니다. 이는 노화로 인한 인지 기능 저하를 예방하는 데 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다.
결론 : 피칸을 간식으로 바꾸면 건강이 달라진다!
이번 연구를 통해 피칸을 간식으로 섭취하면 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추고, 심장 건강을 개선하며, 전반적인 식습관을 향상시킬 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다.
✅ 총 콜레스테롤, LDL 콜레스테롤, 중성지방 수치 감소
✅ 전반적인 식단의 질 17% 향상
✅ 체중 증가 없이 건강 개선 가능
✅ 심장 건강, 뇌 기능, 임산부 건강에도 도움
이제 건강한 간식을 고민하고 있다면, 피칸을 선택해 보는 건 어떨까요?
단, 하루 적정량(약 57g, 38개 정도)을 지켜 섭취하는 것이 중요하다는 점도 기억하세요!
이처럼 작은 식습관의 변화가 우리의 건강에 큰 영향을 미친다는 사실, 오늘부터 실천해보는 건 어떨까요? 😊 💚
🔗 출처: 동아일보 원문 기사
